Identità e struttura
La United States Bridge Federation (USBF) è la NBO degli Stati Uniti riconosciuta dalla World Bridge Federation. È stata costituita nel 2001, su iniziativa congiunta di American Contract Bridge League (ACBL) e American Bridge Association (ABA), con l’obiettivo principale di selezionare, preparare e sostenere le squadre statunitensi nelle competizioni internazionali. È un’organizzazione nonprofit qualificata ai sensi della sezione 501(c)(3) del codice fiscale statunitense.
È affiliata alla North American Bridge Federation (NABF) e appartiene alla Zona WBF 2 – North America, insieme a Canada e Messico. Il sito ufficiale è quello della United States Bridge Federation. Come recapito pubblico amministrativo per la membership, la modulistica USBF indica 1511 Portola St, Davis, California 95616; e-mail jan@usbf.org; telefoni +1 530-758-4088 e +1 530-574-5780.
Nel 2026 il presidente è Geoff Hampson, con mandato fino al 31 dicembre 2027; vicepresidente Christal Henner. Jan Martel è Secretary e COO, mentre Mordecai “Max” Schireson ricopre gli incarichi di Assistant Secretary e CFO.
La USBF non è strutturata come una tradizionale federazione nazionale basata su regioni e club affiliati. Opera principalmente attraverso Board e commissioni e concentra l’attività agonistica sui United States Bridge Championships (USBC), che selezionano le rappresentative Open, Women, Mixed, Seniors e Junior. L’organizzazione dei club e della maggior parte dell’attività competitiva domestica appartiene invece soprattutto all’ACBL.
Dimensione e rilevanza
La WBF attribuisce alla USBF 108.712 registered players, con riferimento al 2025, poiché la tabella zonale specifica che la membership pubblicata si riferisce sempre all’anno precedente. È questo il dato da utilizzare nei confronti internazionali tra NBO.
La membership diretta USBF è però enormemente più piccola: nel settembre 2026 la pagina ufficiale dei membri paganti indicava 334 Active Members. La differenza deriva dalla particolare architettura statunitense: il dato WBF rappresenta il vasto bacino nazionale registrato, mentre l’adesione USBF è principalmente funzionale all’attività internazionale e ai Trials.
Sul lungo periodo, i dati WBF mostrano una contrazione significativa del bacino statunitense. Una tabella WBF riprodotta nel bollettino USBF del maggio 2018 riportava 150.719 giocatori USA, riferiti al 2017; il valore 2025 è 108.712. Sul tratto omogeneo disponibile la diminuzione è quindi di circa 27,9%. Questo trend riguarda il perimetro WBF dei giocatori registrati, non i membri paganti diretti USBF.
Cose che un giocatore vuole davvero sapere
Come ci si tessera
L’iscrizione alla USBF è diretta, non tramite un club. I cittadini statunitensi possono registrarsi sul sito e diventare Active Members pagando la quota annuale. Un non cittadino che sia permanentemente residente negli Stati Uniti può chiedere lo status di Resident Member, che richiede domanda specifica, verifica dei requisiti di residenza e approvazione del Board. Active e Resident Members possono partecipare alle competizioni USBF e votare nelle elezioni federali.
Chi non è cittadino né residente USA può diventare Supporting Member, ma questo status serve a sostenere la federazione e non conferisce i normali diritti agonistici degli Active/Resident Members. La quota Supporting corrente è US$25 per un anno o US$75 per tre anni.
Per il 2026 la partecipazione ai USBC richiede membership USBF in regola per l’anno e sottoscrizione del Competitor Agreement. L’importo della quota Active/Resident 2026 non è pubblicamente verificabile senza accesso alla procedura personale “Pay Dues”; l’ultimo importo ufficiale chiaramente pubblicato è US$50 per il 2025. Non è stata individuata una tariffa junior USBF 2026 pubblica sufficientemente aggiornata da poter essere riportata.
Per uno straniero che vuole semplicemente giocare negli Stati Uniti, il riferimento pratico è normalmente l’ACBL, non la USBF. Dal 1° gennaio 2026 la membership ACBL costa US$59 annui, mentre quella Junior costa US$5. Nei National American Bridge Championships 2026 è richiesto un numero ACBL a tutti i partecipanti e, per la generalità degli eventi, membership piena e quote in regola; eventuali eccezioni riguardano soprattutto gare per principianti.
Ranking e masterpoint
La USBF non possiede un proprio sistema generale di masterpoint e titoli nazionali paragonabile a quello delle altre federazioni. Per il bridge domestico statunitense il sistema di riferimento è quello ACBL Masterpoints®, che l’ACBL definisce la propria “currency” di rendimento agonistico.
I punti ACBL sono suddivisi per colore in funzione del livello della competizione: tra i principali figurano Black, Silver, Red, Gold e Platinum, oltre ai punti assegnati in specifiche forme di gioco online. Determinano una progressione di 16 ranks, da Rookie e Junior Master fino a Life Master e ai livelli superiori Bronze, Silver, Ruby, Gold, Sapphire, Diamond, Emerald e Platinum Life Master; il vertice è Grand Life Master.
Per i propri campionati di selezione, la USBF utilizza invece strumenti specifici di seeding e performance, collegati ai risultati agonistici di alto livello: ACBL seeding points e USBF Individual Performance Points (IPP) contribuiscono alla composizione delle teste di serie e alla struttura dei Trials. Non è un rating dinamico assimilabile a Elo e non sostituisce i Masterpoints ACBL.
Non esiste quindi una “conversione in masterpoint USBF” dei punti stranieri. L’eventuale riconoscimento di punti o risultati internazionali rientra nelle regole ACBL o WBF; ad esempio, alcuni titoli ACBL di massimo livello riconoscono anche vittorie in importanti campionati mondiali WBF fra i requisiti agonistici.
Principali campionati nazionali
Il fulcro agonistico USBF sono i United States Bridge Championships, che hanno funzione di selezione delle squadre nazionali più che di campionato domestico generalista.
Nel 2026 l’Open USBC si è disputato dal 13 al 21 aprile. Il team Shourie, composto da Vince Demuy, John Hurd, Rajath Shourie, John Kranyak, Kevin Bathurst e Gavin Wolpert, ha vinto la finale 253-209 ed è diventato USA1 per il Bermuda Bowl 2027.
Il Mixed USBC si è svolto dal 22 al 30 aprile 2026 ed è stato vinto dal team Ge — Xin Ge, Disa Eythorsdottir, Debbie Rosenberg, Michael Rosenberg, Amber Lin e Kevin Rosenberg — qualificato come USA1 per la Wuhan Cup 2027.
Il Sam Amer Junior US Bridge Championships 2026 è in programma a Santa Clara, California, dal 27 dicembre 2026 al 2 gennaio 2027. Selezionerà due rappresentative USA in ciascuna delle categorie Under 26, Under 26 Women, Under 21 e Under 16 per i World Youth Bridge Team Championships 2027 e comprenderà anche un training camp.
Nel 2026 non si disputano USBC Women e Seniors per la selezione 2027: la USBF programma i Trials in funzione del ciclo WBF. I celebri tornei Vanderbilt, Spingold, Reisinger e gli altri titoli NABC appartengono invece al circuito ACBL, non ai campionati USBF.
Regolamento arbitrale
La USBF opera nell’ambito delle Laws of Duplicate Bridge WBF, attualmente pubblicate dalla WBF come 2017 Laws, integrate dalle USBF General Conditions of Contest, dalle Special Conditions della singola competizione e dal Competitor Agreement.
Per i sistemi dichiarativi, una particolarità importante è che la USBF utilizza oggi l’ACBL Open+ Convention Chart per tutti i propri eventi, anziché applicare semplicemente come classificazione domestica le categorie WBF HUM e Brown Sticker. Ogni coppia deve presentare una System Summary Form (SSF) e una ACBL Convention Card almeno due settimane prima dell’evento.
Per alcuni metodi particolarmente complessi ammessi dall’Open+ Chart, quando non esiste già una difesa approvata ACBL, è necessario presentare descrizione completa del metodo e difesa raccomandata almeno quattro settimane prima della competizione. Per un giocatore internazionale è quindi essenziale verificare l’Open+ Chart e la documentazione USBF specifica, senza presumere che l’ammissibilità WBF di un sistema comporti automaticamente la sua utilizzabilità nei USBC.
Le fasi face-to-face principali dei USBC 2026 sono state giocate con LoveBridge su Chromebook e tavoli virtualmente schermati. In questo ambiente si applica il self-alert: ogni giocatore alerta le proprie chiamate, non quelle del partner, e fornisce spiegazioni scritte; entrambi gli avversari ricevono le stesse informazioni e possono chiedere chiarimenti.
La tradizionale Stop card fisica non entra quindi nella procedura delle fasi disputate elettronicamente su LoveBridge. Non è stata individuata nelle norme USBF 2026 una dichiarazione generale che ne stabilisca autonomamente l’abolizione o l’obbligo per qualsiasi possibile competizione giocata con bidding box tradizionali; in tali casi prevalgono le Conditions of Contest applicabili all’evento.
Piattaforme online
LoveBridge è ormai parte integrante dell’attività ufficiale USBF. Nei USBC 2026 è stato utilizzato nelle fasi in presenza per licita e gioco elettronici su Chromebook, con screen virtuali; il sistema conserva anche bidding e play records, produce file delle sessioni e alimenta risultati e Vugraph. Non assegna “masterpoint USBF”, perché la federazione non dispone di un proprio schema di masterpoint.
RealBridge è utilizzato dalla USBF per le fasi ufficiali online quando il numero degli iscritti richiede una preselezione. Nel 2026, con 19 squadre iscritte all’Open USBC, il qualifying Round Robin è stato disputato su RealBridge per ridurre il campo prima della fase face-to-face; la USBF pubblica direttamente i relativi bidding e play records.
BBO e Funbridge hanno invece un ruolo rilevante nel sistema statunitense attraverso l’ACBL, non come piattaforme principali USBF 2026. ACBL World su BBO organizza quotidianamente gare sanzionate che assegnano Masterpoints®, compresi eventi con punti crystal, red, gold e silver; anche Funbridge ospita tornei ACBL ufficialmente sanzionati con assegnazione di Masterpoints®.
Elementi editoriali e di racconto
La nascita della USBF nel 2001 rappresenta una soluzione organizzativa peculiare: ACBL e ABA crearono un organismo specifico per assumere il ruolo di NBO statunitense e concentrare selezione, preparazione e finanziamento delle rappresentative internazionali. Per questo, negli Stati Uniti, “federazione nazionale” e grande organizzazione del bridge quotidiano non coincidono.
La forza internazionale degli Stati Uniti resta notevole. Ai World Bridge Team Championships 2025 di Herning, USA1 ha vinto il Bermuda Bowl con Kevin Bathurst, Adam Grossack, John Hurd, Adam Kaplan, Finn Kolesnik ed Eddie Wold. Nella stessa manifestazione USA1 ha conquistato anche il d’Orsi Seniors Trophy, mentre USA2 ha ottenuto il bronzo Seniors.
L’attività giovanile costituisce un altro asse specifico della USBF: oltre alle selezioni Junior, il Sam Amer JUSBC 2026 combina competizione e training camp e assegna due posti USA per ciascuna delle quattro categorie giovanili previste per il mondiale 2027.
La USBF non risulta pubblicare una rivista federale generalista con periodicità regolare. Durante i USBC produce però il USBC Daily Bulletin, pubblicazione online quotidiana dell’evento; nel 2026 è stata curata da Suzi Subeck per tutta la sequenza Open e Mixed dal 13 aprile al 1° maggio.
